«Δεν υπάρχουν λόγια να εκφράσω την οδύνη που περνάω, σε αυτήν την τραγική και στενάχωρη στιγμή που έχασα τον φίλο, τον αδελφό, τον συμπαίκτη μου στα πρωταθλήματα που κατακτήσαμε, τον κολλητό μου», ήταν το πρώτο σχόλιο του Σακίλ Ο'Νιλ στο άκουσμα της είδησης του θανάτου του Κόμπι Μπράιαντ, για να συνεχίσει:
«Σ' αγαπάω αδελφέ μου και θα μου λείψεις. Τα συλλυπητήρια μου στην οικογένεια του Μπράιαντ και στις οικογένειες των υπόλοιπων επιβατών. Είμαι άρρωστος!».