Φυσικά τοπία αρχαίοι τόποι | ΕΦΣΥΝ

Πριν κατακλυστεί από το καλοκαιρινό πλήθος, η Αίγινα αποπνέει μια ήρεμη γοητεία που ταιριάζει απόλυτα στην εποχή. Η άνοιξη, αν και βρίσκεται στο τελείωμά της, έχει απλώσει παντού τα πολύχρωμα χαλιά της, ντύνοντας το νησί με απλότητα και χάρη. Αυτή είναι η κατάλληλη στιγμή για να ανακαλύψετε τις πιο αυθεντικές πτυχές της - τις λουλουδιασμένες εξοχές, τα ιστορικά της μνημεία, την παλιά αρχοντιά της πόλης και τον αθόρυβο παλμό των παραθαλάσσιων οικισμών, όπου η θάλασσα μοιάζει να αφηγείται τις δικές της ιστορίες.

Η πόλη της Αίγινας, με τα νεοκλασικά να αγκαλιάζουν το λιμάνι, τον λιτό ναό του Αγίου Νικολάου, τη ζωντανή αγορά και τα δεκάδες καΐκια που λικνίζονται στο νερό, κρατά αναλλοίωτο τον νησιώτικο χαρακτήρα της. Παρά την ανάπτυξη, παραμένει μια αυθεντική, ζωντανή πολιτεία με βαθιές ρίζες στην παράδοση. Κι όμως, το πληθωρικό νησί του Σαρωνικού δεν εξαντλείται στις πρώτες εικόνες. Αν έχετε χρόνο και διάθεση για εξερεύνηση, το νησί ανταμείβει με διαδρομές που αποκαλύπτουν σταδιακά έναν τόπο πιο πολυσύνθετο απ’ ό,τι αυτός φαίνεται με την πρώτη ματιά.

Αίγινα: μια αυθεντική νησιώτισσα

Η βόλτα στα σοκάκια του λιμανιού είναι από μόνη της εμπειρία. Μπορείς να περπατάς με τις ώρες παρατηρώντας τα ψαροκάικα και τα ιστιοφόρα που λικνίζονται στο νερό, να χαζεύεις την παραδοσιακή αγορά, να ανταλλάσσεις κουβέντες με τους ντόπιους ψαράδες ή τους θαμώνες των παλιών καφενείων. Χωρίς να το καταλάβεις, η πόλη σε κερδίζει – σε τυλίγει με μια αυθεντική οικειότητα και σε μυεί στους δικούς της ρυθμούς.

Η πιο δημοφιλής διαδρομή ξεκινά από το μικρό νησιώτικο εκκλησάκι του Αγίου Νικολάου και καταλήγει στον επιβλητικό ναό της Παναγίτσας, στη νότια άκρη του λιμανιού – ένας περίπατος περίπου ενός χιλιομέτρου δίπλα στη θάλασσα, με πολλές συνεχόμενες εναλλασσόμενες εικόνες.

Ετσι για την ιστορία, αξίζει να θυμηθούμε ότι στην Αίγινα ορκίστηκε η πρώτη κυβέρνηση του νεοσύστατου ελληνικού κράτους. Το νησί υπήρξε καταφύγιο αλλά και μόνιμη κατοικία για σημαντικές προσωπικότητες της εποχής, όπως ο Τρικούπης, ο Κανάρης, ο Κουντουριώτης, ο Βαρβάκης, ο Βούλγαρης, ο Ράλλης. Στον εμβληματικό Πύργο του Μάρκελλου –ένα κτίσμα του 1802 που σήμερα στεγάζει το Πνευματικό Κέντρο– φιλοξενήθηκαν υπουργοί της κυβέρνησης Καποδίστρια.

Λίγο πιο ψηλά, στον λόφο που δεσπόζει βόρεια πάνω από το λιμάνι, στη θέση «Κολόνα», οι αρχαιολογικές ανασκαφές έφεραν στο φως την αρχαία πόλη και πρωτεύουσα της Αίγινας, καθώς και τμήματα του εντυπωσιακού ναού του Απόλλωνα. Και όταν φτάσει το σούρουπο, μια στάση στον φάρο στα «Πλακάκια» είναι ό,τι πρέπει. Εκεί, το άγαλμα της «Μάνας» του γλύπτη Χρήστου Καπράλου υποδέχεται τους επισκέπτες του γειτονικού μουσείου – ένα ήσυχο σημείο, γεμάτο φως και θάλασσα.

ο Μεσαίωνας συναντά την Αρχαιότητα

Αν ο χρόνος σου είναι περιορισμένος και θέλεις να αποκτήσεις μια συνοπτική αλλά ουσιαστική εικόνα της Αίγινας, αξίζει να ακολουθήσεις τη διαδρομή που συνδέει την πόλη του νησιού με το παραθαλάσσιο θέρετρο και λιμάνι της Αγίας Μαρίνας.

Μόλις έξι χιλιόμετρα από το λιμάνι, κοντά στο μοναστήρι του Αγίου Νεκταρίου, υψώνεται ένας βραχώδης απότομος λόφος. Εκεί διακρίνονται τα ερείπια της μεσαιωνικής Παλαιοχώρας που από τα χρόνια του Μεσαίωνα μέχρι και τις αρχές του 19ου αιώνα αποτελούσε την πρωτεύουσα της Αίγινας. Η πόλη χτίστηκε από τους κατοίκους του νησιού ως καταφύγιο από τις επιδρομές των πειρατών που τότε μάστιζαν το Αιγαίο. Η Παλαιοχώρα ήταν οχυρωμένη, ωστόσο δεν κατόρθωσε να αντισταθεί όταν το 1537 την πολιόρκησε και τελικά την κατέλαβε ο διαβόητος πειρατής και μετέπειτα Οθωμανός ναύαρχος, Μπαρμπαρόσα. Σήμερα, ιδιαίτερα αυτήν την εποχή που ο καιρός είναι ακόμα δροσερός, η περιήγηση στον χώρο είναι ιδανική για μια ήσυχη, απολαυστική βόλτα ανάμεσα σε ερειπωμένα κτίσματα και καλοδιατηρημένες βυζαντινές εκκλησίες. Μάλιστα, αν αντέχεις την ανάβαση, η κορυφή του κάστρου ανταμείβει με πανοραμική θέα και αίσθηση αυθεντικής ιστορικής μνήμης.

Κορυφαία παραλιακή διαδρομή

Επόμενη προτεινόμενη στάση το χωριό Μεσαγρός, γνωστό για την πανοραμική του θέα και τα παλαιά εργαστήρια κεραμικής που λειτουργούν μέχρι σήμερα, κρατώντας ζωντανή την παράδοση του νησιού.

Λίγο παρακάτω, κρυμμένος μέσα σε πυκνό πευκοδάσος, αναδύεται ο δωρικός ναός της Αφαίας Αθηνάς – ένα αριστούργημα του 6ου αιώνα π.Χ., το οποίο μνημονεύει και ο αρχαίος περιηγητής Παυσανίας. Αν και ο αρχικός ναός λεηλατήθηκε –κυρίως κατά τον 19ο αιώνα– από Ευρωπαίους περιηγητές που αυτοπροσδιορίζονταν ως αρχαιολάτρες, παραμένει ώς σήμερα εντυπωσιακός και φορτισμένος με την αύρα της παλιάς του μεγαλοπρέπειας.

Ακολουθώντας τον παλιό παραλιακό δρόμο που ξεκινά από την πόλη της Αίγινας και οδηγεί προς την Πέρδικα, η πορεία μεταλλάσσεται σε μια ήσυχη εξερεύνηση ανάμεσα σε εικόνες καλοκαιρινής απλότητας καθώς στη συνέχεια ξεπροβάλλουν οι δημοφιλείς παραλίες του Μαραθώνα και της Αιγινήτισσας. Πρόκειται για αμμουδιές με ρηχά νερά, με ευκάλυπτους που ρίχνουν τη σκιά τους στο ακρογιάλι, ιδανικές για οικογένειες καθώς διακρίνονται για την ήρεμη, χαλαρή τους ατμόσφαιρα. Κατά μήκος του δρόμου μικρά παραδοσιακά ταβερνάκια με θέα στη θάλασσα σε προσκαλούν να καθίσεις χωρίς βιασύνη και να απολαύσεις θαλασσινούς μεζέδες, μια και αυτήν την εποχή απουσιάζει ο συνωστισμός του καλοκαιριού. Στο τέλος αυτής της παραλιακής διαδρομής και σε απόσταση 11 χιλιομέτρων από την πόλη βρίσκεται η Πέρδικα, ένα ψαροχώρι που το καλοκαίρι μεταμορφώνεται σε πολυσύχναστο αγκυροβόλιο για ιστιοπλοϊκά και θαλαμηγούς.

Καθώς πλησιάζει το δειλινό, η ιδανική κατακλείδα της ημέρας βρίσκεται λίγο πιο ψηλά. Αν ανηφορίσετε προς το χωριό Σφεντούρι θα ανταμειφθείτε με μια πανοραμική θέα του Σαρωνικού και ίσως ένα από τα ομορφότερα ηλιοβασιλέματα του Αιγαίου – σιωπηλό, συγκινητικό, ανεπιτήδευτα μαγευτικό.

■ Μια διαφορετική εμπειρία θα χαρείτε αν πάρετε το εκδρομικό σκάφος από την Πέρδικα για να περάσετε απέναντι στη νησίδα Μονή. Πυκνοδασωμένη με πεύκα, ακατοίκητη και χαρακτηρισμένη ως μόνιμο καταφύγιο άγριας ζωής, η Μονή κρύβει δύο υπέροχες παραλίες που αξίζουν κάθε λεπτό από τον χρόνο σας.

Πεζοπορίες

Για όσους αγαπούν τις ήσυχες πεζοπορίες μέσα σε ανοιξιάτικα τοπία, θα προτείνουμε δύο διαδρομές που συνδυάζουν φυσική ομορφιά με ιστορικό ενδιαφέρον.

Η πρώτη ξετυλίγεται στον Αρχαίο Ελαιώνα του νησιού, έναν τόπο μοναδικό, που έχει αναγνωριστεί ως ένας από τους σημαντικότερους παραδοσιακούς ελαιώνες της Ευρώπης. Δέντρα αιωνόβια με ρίζες που βυθίζονται στον χρόνο, δημιουργούν ένα σκηνικό ήσυχο, σχεδόν ιερό.

Η πεζοπορία μπορεί να ξεκινήσει είτε από την παραλία του Μαραθώνα, είτε από το παραδοσιακό, μεσογειακού χαρακτήρα, χωριό της Παχειάς Ράχης, χαρίζοντας διαφορετικές αλλά εξίσου συναρπαστικές προσεγγίσεις στο τοπίο.

Η δεύτερη διαδρομή ξεκινά επίσης από την Παχειά Ράχη και ανηφορίζει προς το Ελλάνιο Ορος, την ψηλότερη κορυφή της Αίγινας. Στην περιοχή «Σφυρίχτρες», ανάμεσα σε αραιή βλάστηση και θάμνους, ξεπροβάλλουν τα ερείπια ενός αρχαίου ναού αφιερωμένου στον Ελλάνιο Δία, τον θεό της βροχής, τον οποίο λάτρευαν οι κάτοικοι του νησιού από τα βάθη της αρχαιότητας.

Σε κοντινή απόσταση ακόμα ένας μνημειακός σταθμός: ο μεταβυζαντινός ναός των Ταξιαρχών που χρονολογείται στον 14ο αιώνα – σεμνός, πέτρινος, περιτριγυρισμένος από τη σιωπή της φύσης.

Αυτές οι διαδρομές δεν απαιτούν ιδιαίτερη φυσική προετοιμασία. Χρειάζεστε ένα καλό ζευγάρι παπούτσια, ένα δοχείο με δροσερό νερό και άφθονη διάθεση για εξερεύνηση.

Διαμονή

• Τα ξενοδοχεία και τα ενοικιαζόμενα δωμάτια έχουν ήδη ξεκινήσει τη λειτουργία τους. Ενδεικτικά αναφέρουμε:
• «Fistikies», τηλ. 22970 23783, https://fistikieshotel.gr/online
• «Plaza», τηλ. 22970 25600, https://www.aeginaplazahotel.com/el
• «Karmela», τηλ. 22970 25369, https://www.karmela.gr
• «Brown», τηλ. 22970 22271, www.hotelbrown.gr
• «Ραστώνη», τηλ. 22970 27039, https://www.rastoni.gr
• «The boatyard guesthouse», τηλ. 22970 61704, https://the-boatyard-guesthouse.gr
• «Studios Kαλοκέντη», τηλ. 22970 22315, https://www.kalokenti.gr/online/el
• www.viewsofgreece.com